NO. 2396 期
發行日:2020年 05月 13日 星期三

 

擘畫國家建設　功勞永垂不朽

中橫公路的興築對國家具有劃時代的意義，蔣經國先生當時表示，興建東西橫貫公路的主要目的有三；首先是因應國防需要，打通中央山脈，建設一條橫貫臺灣東西部之便捷交通線；同時配合國家經濟建設，開發山區資源；另外，興建過程亦可安置退除役官兵就業。曾支援或參與中橫公路興築工程的單位包括退除役官兵工程總隊、陸軍步兵、青年建設總隊、生產作業總隊、職訓總隊等，工程施工之最高峰期工作人員計約一萬一千餘人，榮民弟兄就占了五千人，是為主要骨幹，榮民們不畏苦不怕難的精神，不但樹立了我國交通史的重要里程碑，在當時更激勵了民心士氣。

 

四十五年六月，時任輔導會主任委員蔣經國先生親自踏勘，歷經十九天，至七月七日抵達太魯閣，主持破土典禮，十一月十一日，公路局成立東西橫貫公路工程總處，投入開鑿工程。中橫公路從構想到完工，蔣經國先生往返山區多次，以慰問施工人員辛勞；施工期間，先總統蔣公亦關注工程進度，多次親自前往巡視，更在〈對橫貫公路通車典禮書面賀詞〉文中提到：「參加築路的國軍退除役官兵，和一部份現役戰士，始終是施工的主力，他們抱著在戰場上犧牲奮鬥的決心，來參加工作，完成使命，其勞苦實不下於前方浴血作戰的將士，其貢獻亦與克敵致果同樣的光輝，可說這條公路的每一寸土地上，都凝著他們的血汗，也刻下他們的功績，他們的精神必將隨著這條公路的暢通，而永垂不朽！」

 

不畏苦不怕難　成就驕傲榮光

中橫公路興築艱難之處為沒有辦法使用大型機具，工程人員須用雙手敲石鑿壁，一吋一吋的打通公路，且從開工到通車只用了三年十個月。回首中橫公路興建過程，現年九十二歲的王鐵民爺爺依舊記憶猶新。當時他主要的工作地點為現今中橫公路的宜蘭支線，工作內容是管理材料，包含了米、麵粉等物品，不僅關係到全體同仁的飲食，連工程施作中最重要的水泥與最危險的炸藥，都是他管理的工作範疇。當時每一次下山採買，都是一趟艱辛的路程，「以前上山靠一條獨木橋，溪水暴漲時獨木橋被沖斷也是有的。」除此之外，颱風天也是他工作中難忘的挑戰，「有一次颱風來之前，我把堆放材料的地方堆滿鋁板，想保護那些材料，結果隔天一早鋁板全不見了。」經歷那次經驗，每逢颱風天他總是徹夜堅守在材料旁邊，同仁喚他進屋吃飯他也絕不離開崗位。

 

訪談中王鐵民爺爺謙虛地笑著說：「我沒有真正去工地，只是做些行政。」但公路的開闢工程環環相扣，每項工作都是造就這項國家建設的重要推手，現年九十一歲的梅定爺爺，就是現今中橫公路梨山路段的工程人員，那段辛苦歲月至今難忘。梅定爺爺民國五十六年從空軍退伍，輾轉投入了中橫公路的開發，開闢公路時需要將山壁炸開，工作內容危險性極高，他們將繩子掛在腰際上，以垂釣的方式懸掛在陡峭的斜坡上，將兩三個炸藥綁在一起，才足以將堅硬的山壁炸開，一邊投擲炸藥一邊前進，如此辛苦的過程也成為他記憶中最深刻的經歷。

 

當我們問起工作中遇到的最大難題是什麼？梅定爺爺不假思索地說：「就是受傷。」在當時，榮民醫療系統的建置尚未成熟，在施工過程中受傷，就醫的難度可想而知。所謂「前人種樹，後人乘涼」，現在便利交通、平坦道路的背後流了多少榮民的血汗，他們為國家的付出功不可沒，做為享用這些成果的我們更應該心存感謝。如今中橫公路開通屆滿一甲子，那段篳路藍縷的曾經，是參與公路開闢的榮民們功勳彪炳的證明，更是專屬他們的驕傲與榮光。